O Município de
Borba prestou no passado dia 4 de Julho de 2008 uma verdadeira Homenagem ao
homem Tocador de Gado, na inauguração da rotunda de entrada na freguesia de
Santiago Rio de Moinhos, na qual se enaltece esta figura tipicamente
alentejana.
Numa região
agrícola, como o Alentejo, onde a maioria da população está afeta ao sector
primário, há poucas décadas atrás, a base económica das gentes de Rio de
Moinhos provinha da atividade de Tocador de Gado, laboração esta que passava de
geração em geração, constituindo fonte de rendimentos de uma grande parte das
famílias da freguesia.
Numa área em que
o pastoreio não oferecia dificuldades nas planícies alentejanas, onde abundava
a água e a comida para os animais, grande parte da população riodemoinhense
subsistia mediante a criação de gado. Os donos dos animais contratavam estes
profissionais para tocar o gado até às feiras, onde eram vendidos,
encaminhando-os pelos campos por onde iam pastando.
O leite desses
animais começou a ser aproveitado para o fabrico dos queijos, daí que,
posteriormente, se tenham vindo a instalar nesta freguesia várias queijarias e
tenha proliferado o negócio do fabrico de queijo, produzido com o leite
proveniente dos animais criados pelos próprios produtores.
Este monumento
foi uma das formas encontradas para prestar homenagem a todos os que, de
geração em geração, demonstraram o seu brio em prol desta atividade.
Para a conceção
deste monumento foi utilizado mármore extraído por empresas do concelho e
gentilmente oferecido à autarquia, sendo de enaltecer o trabalho de escultura
efetuado por um artista borbense, António Pereira Anselmo, prestando-se os
devidos agradecimentos às empresas Borconstrói Lda, Carapinha e Anselmo Lda,
Rocha e Filhos Lda, Solubema SA, assim como ao filho da terra Nel do Fado.